La città di Paola ha reso un solenne omaggio alla memoria di Natale De Grazia, il Capitano di fregata della Guardia Costiera italiana, intitolandogli lo spazio antistante il presidio cittadino della Capitaneria di porto posto sul lungomare. L’ufficiale è ricordato come uno dei più integri servitori dello Stato, morto in circostanze misteriose mentre indagava su uno dei capitoli più oscuri e inquietanti della cronaca italiana: il traffico di rifiuti tossici e radioattivi e la vicenda delle cosiddette “navi a perdere”. Alla suggestiva cerimonia erano presenti la moglie di De Grazia, i rappresentanti delle autorità militari e i sindaci del territorio.

Natale De Grazia rappresenta un simbolo indelebile della lotta alle ecomafie e della tutela dell’ambiente marino. La sua scomparsa avvenne improvvisamente mentre si recava a La Spezia per fare luce su rotte e affondamenti sospetti nel Mediterraneo, un lavoro d’indagine coraggioso che privò il Paese di un investigatore formidabile. Per il suo altissimo senso del dovere, l’ufficiale è stato insignito della Medaglia d’oro al merito di Marina alla memoria dall’allora Presidente della Repubblica, Carlo Azeglio Ciampi. Il nuovo spazio a lui dedicato sul lungomare paolano fungerà da monito e presidio ideale di legalità per le future generazioni.

La cerimonia ha visto una forte e sentita partecipazione istituzionale e militare. A rendere omaggio alla figura del Capitano De Grazia erano presenti:

L’intitolazione del piazzale stringe ancora di più il legame tra la comunità della costa tirrenica e il ricordo di un uomo dello Stato che ha pagato con il sacrificio supremo la ricerca della verità.